Si une grande partie du tissu mammaire ou la totalité du sein est enlevée, la reconstruction du sein peut déjà commencer lors de la même opération. Cependant, la reconstruction est également possible à une date ultérieure, comme deuxième opération après un traitement médicamenteux et/ou une radiothérapie.
Pilier avec un implant
Si la femme se décide en faveur d'un implant, il y a différentes façons de procéder. Souvent, un expandeur est inséré en premier. Il s'agit d'un couvercle en silicone qui est progressivement rempli de sel commun de l'extérieur par une valve. Si la peau est suffisamment tendue après quelques mois, l'extenseur est remplacé par l'implant définitif lors d'une deuxième opération sous anesthésie générale. Si un manteau cutané suffisamment grand peut être obtenu pour accueillir l'implant, il peut être inséré immédiatement (mastectomie permettant d'économiser la peau, technique d'épargne cutanée). Parfois, il est également possible de préserver le mamelon et l'aréole qui l'entoure, au moins partiellement (technique de préservation du mamelon) : par exemple, si le tissu situé directement sous le mamelon est exempt de tumeur et si la tumeur était suffisamment éloignée.
Problèmes éventuels
Bien que la qualité des implants soit constamment améliorée, tous ne durent pas de façon permanente. Une fracture de l'implant, due par exemple à l'effet de forces externes ou à la fatigue du matériau, peut se produire. Cette dernière passe parfois inaperçue. Les symptômes suspects peuvent être des déformations de la poitrine ou des douleurs. Le fait qu'une fine capsule de tissu conjonctif se forme autour de la prothèse au fil du temps est une réaction normale de l'organisme. Chez certaines femmes, la capsule peut s'épaissir, voire se contracter (fibrose de la capsule). En fonction de sa gravité, elle peut être visible et palpable, et souvent douloureuse. Le sein peut devenir plus dur et se déformer, l'implant peut se déplacer. Dans de rares cas, les implants mammaires sont soupçonnés de favoriser le développement d'un certain type de cancer du sang, le lymphome anaplasique à grandes cellules. Le médecin vérifie la prothèse à intervalles réguliers. S'il y a eu entre-temps des changements et des plaintes au niveau des seins, la femme doit se rendre au préalable chez le médecin pour en déterminer la cause. Le cas échéant, une correction chirurgicale peut être nécessaire, voire un remplacement de la prothèse.
Construction avec ses propres tissus
Il existe également la possibilité de reconstruire le sein à partir de vos propres tissus. Par exemple, de la peau et du tissu adipeux, ce qu'on appelle un "lambeau de tissu" avec les vaisseaux sanguins, avec et sans contenu musculaire. Pour une reconstruction avec les propres tissus du corps, ceux-ci peuvent être prélevés sur l'abdomen, les fesses, le dos ou les cuisses. Au lieu d'un lambeau de tissu, le médecin peut aussi, dans certains cas, aspirer et transplanter des cellules graisseuses de l'abdomen, des jambes ou des fesses. Cependant, il s'agit d'une procédure plus longue au cours de laquelle, après avoir préétiré le manteau de la peau du sein en plusieurs séances sur une période de plusieurs mois, de petites portions de tissu graisseux sont transplantées, qui se connectent ensuite aux vaisseaux et peuvent guérir.
Problèmes éventuels
Toute opération comporte des risques, notamment la reconstruction du sein à partir des propres tissus du corps. Elle est plus longue que la reconstruction avec une prothèse et donc plus stressante. À cela s'ajoutent la blessure supplémentaire et le défaut de tissu au niveau du site de prélèvement. Les lambeaux de tissus autologues, appelés "greffons libres" sans tige tissulaire porteuse de vaisseaux, doivent être rattachés par microchirurgie, vaisseau par vaisseau. Ils sont plus sujets aux troubles circulatoires et aux lésions tissulaires que les greffons pédiculés, qui sont fixés à un faisceau vasculaire et sont donc plus faciles à ancrer dans le nouvel emplacement.
Il existe différentes variantes des techniques chirurgicales, qui varient dans leur complexité et leur rendement. Pour la reconstruction des petits seins, d'autres procédures sont possibles que pour la reconstruction des gros seins. Des procédures combinées sont également possibles, c'est-à-dire une prothèse plus un tissu autologue.
Les problèmes possibles avec les deux procédures sont les suivants : hémorragie secondaire, accumulation de sécrétions de la plaie (sérome), infections et troubles de la cicatrisation.
Adaptation du sein sain
Le sein reconstruit par implant est plus ferme et ne tombe pas comme le sein sain. Cependant, la peau peut encore s'étirer un peu. Un sein constitué de son propre tissu coule parfois encore. Cela signifie qu'il faut toujours quelques mois avant d'obtenir le résultat final. S'il y a une différence significative entre les côtés, la chirurgie plastique sur le sein sain peut améliorer la symétrie. Dans ce cas, on peut envisager soit un lifting (mastopexie) ou une réduction (chirurgie plastique de réduction), soit un élargissement (augmentation).
Structure du mamelon et de l'aréole
Le mamelon peut également être reconstruit. Toutefois, cela n'a lieu que lorsque le sein nouvellement formé est complètement guéri et qu'une opération d'ajustement du sein sain a été effectuée. Le nouveau mamelon peut être formé à partir d'une partie de la peau du sein restauré ou de la peau abdominale. Il existe également la possibilité de "partage du mamelon". Dans ce cas, le chirurgien retire une petite partie du mamelon sain et la transfère sur le sein reconstruit. Il existe également plusieurs options pour reproduire l'aréole : une greffe de la peau pigmentée un peu plus foncée de la région de l'aine peut être utilisée. On peut aussi se faire faire un tatouage médical.